藝術家對富含金屬的小行星Psyche的描繪。(圖片來源:uux.cn/美國宇航局/JPL加州理工學院/亞利桑那州立大學)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（Rahul Rao）：碎石堆小行星是在小行星碰撞時形成的，它們的碎片重新組合成新的、混亂的小行星。根據一項新的研究，當他們這樣做時，他們可能會給新生的小行星一個臨時磁場。
這一結果可能會解決困擾天文學家多年的一個謎:一些金屬隕石擁有磁性的痕跡，就好像它們攜帶著內部磁場的殘餘。那應該不可能。即使隕石含有鐵，它也不會像地球內核那樣有循環發電機，科學家認為這是產生磁場的必要條件。
耶魯大學的行星科學家張中天在一份聲明中說:“我已經意識到這個難題有一段時間了。”
當他研究碎石堆小行星時，這個難題又回到了他的腦海。因此，張和耶魯大學的行星科學家大衛·貝爾科維奇轉而研究小行星碰撞的模型。
他們發現，當兩顆富含鐵的小行星相互撞擊並散落成碎片時，其中一些碎片會結合成一個更冷的內核，外麵覆蓋著一層更溫暖的熔融岩石。然後，如果碎片大小合適，冷核就會開始從熱液體中剝離元素，如硫。
這個模型表明，由此產生的熱傳遞可以產生足以觸發發電機的循環，從而產生磁場。如果這樣的發電機形成了，它可能會持續數百萬年——並且它的痕跡將會在很久以後被天文學家探測到。
這項研究發表在7月31日的《美國國家科學院院刊》上。

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